Sushi kojarzy nam się głównie z Japonią i restauracjami serwującymi orientalne specjały. Jednak niewielu z nas wie, że historia sushi ma swoje korzenie poza granicami Kraju Kwitnącej Wiśni. Dziś opowiemy Wam o fascynującej drodze, jaką przeszło sushi, aby stać się kulinarnym fenomenem, który znamy i kochamy.
Początki sushi – Chiny czy Japonia?
Choć sushi powszechnie uznawane jest za danie typowo japońskie, jego początki sięgają starożytnych Chin sprzed ponad dwóch tysięcy lat. Pierwotnie sushi było metodą konserwowania ryb, która polegała na fermentowaniu ryb z dodatkiem ryżu i soli. Ryż miał wówczas za zadanie jedynie wspomóc proces fermentacji i nie był przeznaczony do jedzenia.
Technika ta nazywana była narezushi i pozwalała na przechowywanie ryb przez kilka miesięcy, co było niezwykle istotne w czasach, kiedy nie istniały jeszcze lodówki ani inne metody chłodzenia.
Droga sushi do Japonii
Do Japonii metoda ta trafiła prawdopodobnie około VIII wieku, a pierwsze wzmianki o sushi pochodzą z japońskich dokumentów z IX wieku. Początkowo również w Japonii sushi służyło jako sposób na konserwację ryb, zwłaszcza w obszarach przybrzeżnych, gdzie ryby stanowiły podstawę codziennego menu.
Jednak dopiero Japończycy przekształcili sushi w coś więcej niż tylko metodę przechowywania żywności. Około XVII wieku w Edo, dzisiejszym Tokio, zaczęto eksperymentować z dodawaniem octu ryżowego do ryżu, co skróciło proces przygotowywania sushi. Taka forma sushi nazwana została haya-zushi (szybkie sushi).
Sushi jakie znamy dzisiaj
Prawdziwa rewolucja sushi przyszła jednak dopiero w XIX wieku. Wówczas to japoński kucharz Hanaya Yohei stworzył wersję sushi bardzo zbliżoną do współczesnego nigiri-zushi. Yohei używał świeżych ryb, które serwował na specjalnie doprawionym octem ryżu, formując z niego niewielkie porcje, które można było szybko przygotować i natychmiast spożywać.
Ważne jest, że w tym momencie sushi przestało być sposobem na konserwację żywności, a stało się wykwintnym, świeżym daniem, które najlepiej smakuje tuż po przygotowaniu. Ten styl sushi błyskawicznie zdobył popularność w Edo, a potem w całej Japonii.
Sushi na świecie – jak trafiło na Zachód?
Sushi stało się globalnym fenomenem dopiero w XX wieku. Po II wojnie światowej Japonia zaczęła otwierać się na świat, a japońscy emigranci przywieźli ze sobą kulinarne tradycje, zakładając restauracje w Stanach Zjednoczonych, Brazylii i Europie.
Największy wpływ na globalną popularność sushi miały Stany Zjednoczone. Szczególnie Kalifornia, gdzie w latach 60. XX wieku powstało słynne California roll, czyli sushi z awokado, ogórkiem i krabem (lub surimi). To właśnie ta wersja sushi, dostosowana do zachodnich gustów, sprawiła, że sushi zaczęło pojawiać się w menu restauracji na całym świecie.
Rodzaje sushi – bogactwo smaków i form
Dziś sushi to niezwykle bogaty świat smaków, kolorów i form. Do najpopularniejszych rodzajów sushi należą:
- Nigiri-zushi – plasterek świeżej ryby na kulce ryżu
- Maki-zushi – ryż i dodatki zawijane w arkusz nori (wodorostów)
- Sashimi – cienkie plastry świeżej ryby podawane bez ryżu
- Temaki-zushi – sushi w kształcie rożka, idealne do jedzenia rękami
Każdy z tych rodzajów to efekt setek lat kulinarnych eksperymentów i adaptacji, dzięki którym sushi stało się tak różnorodne.
